Арчи Бэнкс, кочегар на лондонских доках, каждое утро протирал запотевшие очки об рубашку, пока Тедди Кроу, его напарник с обожжёнными пальцами, выкрикивал: «Чертов уголь опять сырой! Кто принимал поставку?» В трюме парохода «Глория» они находили ящики с бракованными болтами — вместо маркировки Манчестера, штампы сомнительного завода в Ливерпуле. Мэйбл Шоу, дочь механика, тайком копировала списки грузов в конторе, пряча записи под плиссированной юбкой. Её соседка Иви, швея из мастерской на
Джек Морроу, ветеран Вьетнама с ожогами на левой руке, возвращается в Бейкерсвилль — городок в Неваде, где теперь работает лишь один магазин, «Ройс & Сыновья», торгующий гвоздями и консервами. Его дом на Пайн-стрит, с треснувшим крыльцом и ржавой бочкой у забора, соседка Мэри Каллахан называет «музеем призраков». Мэр Хэнк Грирс, в костюме с пятном от виски, предлагает Джеку патрулировать заброшенный сталелитейный завод: «Ты же умеешь стрелять. А тут крысы — и не только животные». Джек