Те, которые дерзают (1954)

Арчи Бэнкс, кочегар на лондонских доках, каждое утро протирал запотевшие очки об рубашку, пока Тедди Кроу, его напарник с обожжёнными пальцами, выкрикивал: «Чертов уголь опять сырой! Кто принимал поставку?» В трюме парохода «Глория» они находили ящики с бракованными болтами — вместо маркировки Манчестера, штампы сомнительного завода в Ливерпуле. Мэйбл Шоу, дочь механика, тайком копировала списки грузов в конторе, пряча записи под плиссированной юбкой. Её соседка Иви, швея из мастерской на Брик-лейн, шептала за чаем с сгущёнкой: «Старик Гарретт вчера с немцами в пабе ругался — слышала, будто угольные рейсы теперь через Гамбург идут».

После взрыва в угольном бункере Арчи нашёл в щебне медный жетон с выцарапанным «R-42». Тедди, разбирая обгоревшие документы в портовом архиве, вырвал страницу с перечнем судов, застрахованных накануне аварии: «Смотри, все под номерами от R-39 до R-45… кроме нашего». Мэйбл, подменив ключи у сторожа, пробралась в кабинет управляющего — под ковриком лежала телеграмма на немецком: «…задержка выплат из-за инспекции в Антверпене». Когда они встретились у полуразрушенной часовни в Доклендсе, Иви протянула Арчи обрывок ткани с вышитым кораблём — такой же узор она шила на кителях для «новых клиентов из конторы на Флит-стрит».