Оклахома, начало семидесятых. Карен Силквуд приходит на смену на фабрику по очистке плутония, где воздух пахнет металлом, а на одежде оседает пыль, которую не смыть. Она замечает слишком многое: протекающие контейнеры, сбитые показатели дозиметров, коллег, которые жалуются на головокружение и странные ожоги. Карен начинает задавать вопросы. Администрация отвечает молчанием, угрозами и попытками выставить её неуравновешенной. Она не учёный и не юрист, просто техник-лаборант, которая видит, что
Сборочный цех авиационного завода, где среди грохота станков Кэй Уолш пытается забыть, что её муж ушёл на фронт. Она, как и миллионы других американок, встала к конвейеру, чтобы выжить в одиночестве. Но одиночество давит сильнее, чем военная сводка с Тихого океана. В цехе появляется бригадир по прозвищу Счастливчик. Он не герой плакатов, он просто рядом, и его внимание становится той соломинкой, за которую Кэй хватается. Соседка прикрывает их роман, но каждый вечер Кэй возвращается в пустой