Минджун, старший сын разорившегося торговца рисом, роется в ящиках порта Пусана в поисках контрабандных часов для перепродажи. Его младший брат Тхэсик, хромая на левую ногу после полицейской облавы, прячет под пальто пачку сигарет *Golden Bat*: «Если поймают — скажи, что сам нашел у причала». Сестра Сора стирает в жестяном тазу окровавленную рубашку отца, который неделю не выходит из-за штор в комнате с разбитым радиоприемником. На кухне вчерашний суп с плавником акулы — обед на троих. В
Чун Хо, в рваной куртке с заплаткой на локте, тащит тележку с гнилыми досками через пересохшее русло реки Нактонган. Рядом Ми Сун, в выцветшем ханбоке, пересчитывает медяки в мешочке — осталось на две миски лапши. «Если не найдем работу в Тэгу, вернемся к отцу», — бормочет она, поправляя соломенную шляпу. В деревне у них остался старик Джин У, который три дня не вылезал из-под моста, прячась от кредиторов. Перед побегом он выменял у рыбака треснувшую лодку на медный чайник, но Чун Хо проклинал