Эмили Картер, патологоанатом из чикагской больницы Св. Луки, каждое утро начинала с проверки холодильника с трупами. Ярлыки «Джон Доу, 58» или «Неизвестная, 30+» она переписывала черным маркером, пока вентилятор гудел над головой. В пятницу, вскрывая мужчину с ожогами на левой руке, она нашла в селезенке микрочип размером с рисовое зерно. «Грег, ты такое когда-нибудь видел?» — спросила она лаборанта, который в это время мыл скальпели. Тот фыркнул: «У нас тут не «Секретные материалы», Картер.
В пригороде Чикаго старшеклассники Макс и Зоя решают прогулять уроки, подговорив застенчивого одноклассника Эли притвориться «больным», чтобы отвлечь учительницу биологии. Вместо планового похода в кинотеатр группа сворачивает к заброшенному складу у железнодорожных путей, где натыкается на школьного охранника Джефферсона, выгуливающего свою таксу. «Ты же не расскажешь Симмонс, что видел нас здесь?» — бормочет Макс, пряча за спину банку с краской из рюкзака. Зоя закатывает глаза: «Он и так
Джейк, пятнадцать лет, копит на машину, подрабатывая в гараже дяди Луиса в Бейкерсвилле. Вместо обещанной «Хонды» дядя подсовывает ему ржавый пикап 1987 года — синий, с трещиной на лобовом. «Ты же любишь головоломки», — хрипит Луис, вытирая руки об промасленную тряпку. Лия, соседка, смеётся: «У этого ведра колёса скоро отвалятся». Джейк ковыряет отвёрткой заклинивший замок зажигания, пока из радиоприёмника не доносится странный шипящий сигнал. В бардачке находим свёрток с картой: линии сходятся
Люси Морган, 16 лет, каждое утро прячет пакеты с донорской кровью за коробкой хлопьев в холодильнике своей мамы-медсестры. Она переезжает в городок Брекенвилль после инцидента в Чикаго, где её укусил бездомный с горящими глазами. В новой школе она врезается в Элайджу, парня из баскетбольной команды, когда пытается успеть на урок химии. «Прости, я…» — бормочет она, чувствуя, как клыки начинают выдвигаться от запаха его порезанной ладони. Приходится сбегать в туалет, где она давит в себя таблетки
Валери скидывает рюкзак на кухонный стол, доставая смятый листок с расписанием летней практики в библиотеке имени Карсона. За окном трещит цикадами соседский газон, а Миа, уткнувшись в телефон, бубнит: «Опять эти старые книги пахнут плесенью? Лучше бы с Джейком на пляж поехали». В четверг, разбирая архив, Валери натыкается на фотографию 1987 года — девушка в майке «Нирваны» стоит у разрушенного павильона парка «Лорелей», который снесли до ее рождения. На обороте почерком бабушки Эллис: «Не ищи