Грег Франклин

Лора просыпается в узкой комнате с матовыми стеклянными стенами, на полу — линолеум с трещинами. На столе рядом — консервная банка без этикетки и пластиковая вилка. За дверью слышит голос Итана: "Ты тоже не помнишь, как сюда попала?" Они находят коридор с камерами на потолке, обмотанными изолентой. Карла, женщина в мятом халате, царапает стену монеткой, сбрасывая бежевую краску: "Здесь раньше была надпись… ‘Проект Омега’." В подсобке Итан находит старый журнал наблюдений —
Дэвид, парень из Лос-Анджелеса в мятом плаще, прилетает в Буэнос-Айрес с жестяной коробкой в рюкзаке — прах отца, который завещал развеять его у реки Риачуэло. В кафе на углу Лавалье и Корриентес он роняет вилку, София, официантка с синей прядью в волосах, подает новую. «Ты похож на человека, который ищет не кофе, а оправдания, чтобы не уходить», — говорит она, вытирая стол. Он возвращается на следующий день с книгой Кортасара, которую забыла на стуле девушка. Они бродят по рынку Сан-Тельмо:
Сет, в мятом футболке с логотипом Freemont’s Electronics, ковырялся в панели разбитого DVD-плеера. Рядом Эван, перебирая кассеты с фильмами уцененного стеллажа, бросил: «Если не продадим пять телевизоров до пятницы, хозяин вышвырнет нас вместе с этим хламом». Магазин в спальном районе пах припоем и пылью — клиенты заходили редко, чаще брали ремонт дешевых проигрывателей. Сет предложил устроить вечеринку в подсобке после закрытия: «Джейсон из автосервиса принесет колонки, а Джессика из кафе —
В старом особняке тёти Дональда, среди пыльных сундуков и фарфоровых слоников, он натыкается на потрёпанный дневник с картой. Там – отметка о затерянном артефакте «Сердце Тескатлипоки», который когда-то искал его дед. Дональд тут же звонит Панчито: «Там ещё какая-то формула… три перышка, огненный кактус? Чёрт, половина слов сломана!» Мексиканец, не отрываясь от жарки *чипотле*, хрипло смеётся: «*Amigo*, это координаты! Встречаемся у маяка в Веракрусе – и не забудь кальсоны для лазанья по
Представляешь, обычный земной коп — ну, типа нашего Пола — и вдруг бац! Заносит его в какую-то параллельную вселенную, где смешались лазерные мечи и рыцарские плащи. Феодальный строй, но с прицелом на будущее: роботы в гербах, крепости из голограмм… В общем, наш парень теперь зовётся Аполло Гонлет, и вместо пистолета у него — ха! — говорящие перчатки. Да-да, те самые, которые троллят его по поводу и без. А ещё этот костюм… Блин, он как живой! То светится, то форму меняет — я бы точно обделался