Нью-Йорк, 1923 год. Театральная труппа репетирует пьесу Шолом-Аша «Бог мести». Постановка говорит о взрослении дочери владельца борделя, и это вызывает ярость у цензоров. Режиссёр и актёры оказываются под арестом за непристойность. Им предстоит отстаивать право на своё искусство в зале суда. Каждый из них рискует репутацией, свободой и делом всей жизни. Атмосфера сгущается: общественное давление растёт, а судьи не настроены слушать доводы о художественной ценности. Герои стоят перед дилеммой:
Лампы в доме отца горят теплым светом, но от этого не легче. Трое взрослых детей съезжаются на его семьдесят пятый день рождения, и каждый привозит свою версию того, кем они были когда-то. Либеральный профессор и две его сестры: за общим столом сталкиваются не просто воспоминания, а целые миры, которые они защищают с яростью обиженных детей. Спор о прошлом быстро перестает быть игрой. В ход идут давние обиды, разрушительные тайны и та особая жестокость, на которую способны только самые близкие.