Чалерм, рыбацкий парень с шершавыми ладонями, каждое утро чинил сети за хижиной из серого дерева. Его сестра Анонг торговалась на рынке Пханг Нга: *"Тухлую креветку за 20 бат не возьму, старуха Мали — вон у нее свежее!"* Отец Сай, простуженный водкой, ругал сына за сломанный мотор лодки: *"Лучше б в монахи пошел, чем железки ковырять!"* По вечерам на пляже Као Лак молодежь жарила кальмаров, споря о переезде в Бангкок — только Чалерм молча смотрел на нефтяные пятна у причала.
В старом доме бабушки Тьяна в провинции Накхонсаван пахло жасмином и жареным рисом. Лиза, дочь соседей-фермеров, в потёртом платье с заплаткой на локте, случайно пролила кофе на документы Тьяна, который приехал улаживать спор о земле. «Ты вообще смотришь, куда лезешь?» — бросил он, вытирая папку с контрактами. Через три дня его отец, владелец текстильной фабрики в Бангкоке, потребовал жениться на Лизе, чтобы укрепить связи с местными поставщиками: «Или ты получишь её фамилию в брачном
Нарин, официантка в замызганном кафе на окраине Бангкока, пролила кофе на белую рубашку Пхума, пока тот спорил по телефону с отцом о наследстве. "Слепая курица! – рявкнул он, вытирая пятно салфеткой. – Тебе зарплаты хватит на химчистку?" Она молча протянула чек с суммой в 120 бат, глядя на трещину в плитке под ногами. Через три дня они столкнулись у лотка с резными браслетами на Чатучаке – Пхум с друзьями смеялся над дешевыми поделками, когда Нарин, перевязывая коробку с бенто, задела