Таэко, занятая на благородной должности в центре поддержки нуждающихся, обрела своё счастье в альянсе второго брака. Её избранник демонстрирует безграничное тепло и любовь не только к ней, но и к её сыну, относясь к мальчику как к своему ребенку. Однако их семейная гармония омрачается холодностью со стороны свекра, который так и не смог полностью принять Таэко в своей семье. Ситуация обостряется, когда в жизни семьи разыгрывается драматический поворот — несчастный случай переворачивает их мир,
В пригороде Токио, 19-летняя Аяко Мидзуно работает в пекарне *Sunrise*, развозя заказы на старом велосипеде с корзиной, обклеенной наклейками аниме-персонажей. Каждое утро она забирает у матери, Таэко, коробку с холодным рисом и маринованной редькой, пряча её под прилавком, чтобы не слышать упрёков о «позорной работе». По соседству, 22-летний Рёта Кудо моет полы в книжном магазине *Maruzen*, откладывая йены в жестяную банку из-под чая — мечтает сбежать в Осаку, где его бывший одноклассник
Мао, пятнадцати лет, приезжает в Хасизуки после письма от брата Акиры, которое пришло спустя месяц после его исчезновения. В рюкзаке у нее — потрепанный блокнот с зарисовками Акиры: лесные тропы, ржавые рельсы, вход в шахту с облупившейся табличкой «Опасно». В местном магазинчике «Цукимура» старик Дзэн, перебирая коробку с разбитыми часами, бросает, не глядя: «Искать будешь — смотри под ноги. Здесь земля пустоты не прощает». Вечером Мао находит в заброшенном доме брата свёрток с фотографиями:
Рука Коэдзуми переезжает с матерью в домик у маяка на побережье, бросив Токио из-за пропажи отца-океанографа Уминосукэ. В местном магазине, покупая лапшу с креветками, она замечает парня в мокром комбинезоне, который исчезает, оставив лужу с плавающими медузами. Соседка-школьница Микако шепчет: «Ты тоже его видишь? Он из глубин…» Рука натыкается на отцовские записи в ржавом ящике — схемы подводных тоннелей и пометки «Хирото» красными чернилами. Хирото, парень с шрамом на ключице, таскает