Леди исчезает (1938)

Айрис Хендерсон, молодая англичанка, застряла на вокзале в вымышленной балканской стране после ссоры с подругой. Она купила у местного торговца чай в жестяной банке, случайно толкнула пожилую мисс Фрой в шляпе с синей вуалью. Та, поправляя очки, сказала: *"Вы бы не подали мою корзинку? Там печенье с маком — для племянницы"*. В поезде Айрис уснула, разбуженная криком за окном, обнаружила, что мисс Фрой исчезла. Проводник, вытирая пот со лба, настаивал: *"Вы ехали одна, мисс. Никакой старушки не было"*. Пассажиры — итальянский магнат с перевязанной рукой, нервная пара с попугаем в клетке — подтверждали его слова. Только Гилберт Редмен, циничный музыкант с гитарой за плечом, заметил: *"Вы слишком громко кричите для сумасшедшей"*.

Они нашли в купе мисс Фрой следы: разбитые очки, обрывок билета с инициалами «М.Ф.». Гилберт, разглядывая узор на окне, пробормотал: *"Кто-то замазал стекло губной помадой — буквы «help»"*. В багажном вагоне Айрис наткнулась на мисс Фрой, связанную под брезентом. Та шептала: *"Меня зовут Эмили… Я агент. Ноты… в них шифр"*. Перестрелка началась, когда итальянец выхватил пистолет из-под плаща. Поезд резко затормозил у английской границы — Гилберт, прижимая раненое плечо, выкрикнул: *"Ваше печенье с маком, кажется, просрочено!"*. На перроне полиция уже ждала, забрав магната и его сообщников, пока мисс Фрой незаметно растворилась в толпе.