Вперед, путешественник (1942)

Джек Морроу, водитель грузовика с потрепанными кожаными перчатками, каждую пятницу заезжает в закусочную *Лулу* на трассе между Бейкерсфилдом и Фениксом. Его напарница, Эмили Кларк, инженер-самоучка с кислотным ожогом на запястье, вечно ковыряется в двигателе их старого «Форда» — пахнет бензином и жареным беконом. «Если этот мотор загнется под Лаббоком, я тебя придушу твоим же гаечным ключом», — бросает Джек, разворачивая карту с пометками дешевых заправок. По ночам они перевозят ящики с неопознанным оборудованием для военной базы в Техасе: в одном из них находят обрывок письма на немецком и ржавый компас со шрифтом *Kriegsmarine*.

В Альбукерке их останавливает патруль: капрал с шрамом через бровь требует документы, тыча пальцем в разрешение Эмили. «Вы что, думаете, мы шпионы?» — усмехается Джек, поправляя кепку. Позже, в мотеле *Сансет*, Эмили находит под капотом следы взломанного замка — пропали три ящика. Встреча с таинственным физиком, доктором Артуро Вальдесом, в дырявом ангаре под Тусоном меняет все: он передает им металлический цилиндр, шипящий, как радио помехи. «*Ellos saben que esto existe*», — шепчет он, исчезая в пыльной буре. Теперь за ними гонятся два черных «Кадиллака» с затемненными стеклами, а в радиоэфире звучит странный код: «*Гроза над Мескитом*».