Акулы и мелкие рыбёшки (1957)

В портовом районе Гамбурга, среди скрипа якорных цепей и запаха гниющей рыбы, рыбак Эрих Беккер каждое утро чинил сети, проклиная пробки из грузовиков с углём. Его соседка Лена, вдова с облупленными зелёными ставнями, торговала копчёной камбалой на рынке, пряча часть выручки в жестяную банку из-под печенья. Всё изменилось, когда на причале появился Оскар Фольмер — бывший офицер, скупавший земли под склады. "Ваши лодки воняют прогрессом", — бросил он Эриху, разглядывая документы с печатью мэрии. К вечеру в бухте нашли дохлую чайку, облитую мазутом.

Лена, заставая Эриха за чисткой испачканного кителя, сунула ему свёрток с картофельными лепёшками: "Фольмеру нужен канал, а не люди. Вчера Штефан с верфи видел, как его люди подпиливали сваи у твоего сарая". В подвале пивной *Zum Kraken*, под гулом неоновой вывески, рыбаки спорили о методах. "Пожаловаться в профсоюз?" — хрипел старый Гюнтер. "Он купил профсоюз вместе с мэром", — перебил Эрих, разливая шнапс по потёртым стаканам. На рассвете Лена, зацепив платок на груди булавкой в форме якоря, подложила под дверь Фольмера конверт — фотографии грузовиков с контрабандным сигаретами, сделанные Штефаном через разбитое окно угольного цеха.