Поединок в тайге (1978)

В таёжном посёлке Глухариный, затерянном между сопок, бригада геологов во главе с Сергеем Михалычем ищет залежи меди. Михалыч, седой и хмурый, спорит с молодым инженером Николаем Вороновым: «Ты карты читаешь как стихи, Коля, а порода здесь обманчивая — под глиной пустота». Воронов, упрямо щурясь на карту, настаивает на бурении у речки Светлой, хотя старый бурильщик Геннадий Степаныч ворчит: «Там топь, снаряжение утянет». Тем временем Марина, врач из Ленинграда, разворачивает полевой госпиталь в палатке с прожжённой дырой от примуса, попутно выслушивая жалобы поварихи тёти Паши на пропажу консервов.

Конфликт обостряется, когда Воронов, нарушив приказ, ночью уводит бригаду к Светлой. Бур застревает в грязи, как и предрекал Геннадий Степаныч. «Самолюбие дороже людей?» — кричит Михалыч, вытаскивая из ямы промёрзшего слесаря Петьку. Воронов молча ковыряет грязь под ногтями, а Марина, перевязывая пострадавшего, бросает: «Вы оба упёртые, как лоси на тропе». Пока мужчины спорят, тётя Паша находит консервы в палатке у сторожа Ефима — тот копил их для бродячей лайки с перебитой лапой. К утру бригада, объединённая общим провалом, начинает рыть шурф в новом месте, а Воронов, глотая дым от костра, нехотя признаёт: «Михалыч, ваш метод… надёжнее».