Серебряное седло (1978)

Джованни Деретти въехал в Санта-Инес на потрепанной кобыле, в кармане — письмо от пропавшего брата Маттео с пометкой *«ищи у колодца»*. На главной улице, где пыль смешивалась с запахом жареной фасоли, он столкнулся с Карлосом — старым ковбоем в стоптанных сапогах. Тот, поправляя шляпу, хрипло бросил: «Твои глаза выдают тебя, *чужак*. Здесь не любят вопросов». В баре *«Ла Сомбра»* за стойкой, облепленной мухами, Джованни нашел обрывок карты с меткой *ранчо Санта-Маргарита* — там Маттео работал до исчезновения. Бармен, вытирая стакан грязной тряпкой, пробурчал: «Он задолжал за текилу… Говорил что-то про *седло*».

Луиза, хозяйка ранчо в мужском жилете и с кинжалом на поясе, встретила Джованни у полуразрушенной конюшни. «Твой брат копался не в своем деле, — сказала она, разминая пальцами табак. — Спроси у Родриго из банды *«Красные шпоры»*… Они рыскали возле реки, где нашли его шляпу». Ночью Джованни выследил бандитов у пересохшего колодца — один хвастался, как *«прикончил парня с серебряными заклепками на сбруе»*. Утром в сарае Луизы, под тюком сена, он обнаружил седло с вытертой монограммой *«М.Д.»*. «Зачем врала?» — стиснул он рукоять револьвера. Луиза, не моргнув: «Он хотел увести это седло… В нем спрятаны координаты шахты, из-за которой здесь льют кровь».