Шесть ступеней Санты (2022)

В маленьком припорошенном снегом городке Брекенридж местный бармен Джейкоб Торн находит в ящике стола отца потёртый блокнот с пометкой *"6 этапов"* и списком имён, включая его покойную мать. На автозаправке «Сосновая сова» он сталкивается с Элли Картер, учительницей рисования, которая разыскивает пропавшего брата-подростка. Её рюкзак зацепляет гирлянду с витрины — внутри падает медальон 1987 года с гравировкой *"Санта видит"*. «Ты тоже в их списке?» — Элли тычет в блокнот дрожащим пальцем. Они сравнивают записи: оба получали анонимные письма с фрагментами карты, нарисованной на оборотной стороне обёрточной бумаги.

За ночь в заброшенной церкви Св. Люсии исчезают все ёлки с благотворительной ярмарки. Джейкоб находит под алтарём гору иголок и клочок красной ткани с запахом бензина. Элли вспоминает, как её брат твердил про *"испытания для избранных"* перед исчезновением. В мэрии, прорываясь через очередь с подарками для бедных, они выясняют, что мэр Харлан Грин десятилетием раньше закрыл дело о краже детских писем Санте. «Это не игра, — старик-архивариус роняет ключи от подвала. — Они верят, что шесть шагов очистят грехи. Но третья ступень… третья всегда ломает». На старом заводе игрушек Элли нажимает на кнопку заброшенного конвейера — механизм оживает, выплёвывая куклу с её фотографией вместо лица.