Маленькие мужчины (1998)

В старом доме с облупившейся краской на окраине городка Джо и Фриц Бхаер содержат школу для мальчиков, куда попадают сироты и дети из бедных семей. В спальне с двухъярусными кроватями Нэт, худощавый блондин, каждый вечер играет на потёртой скрипке, а Дэн, задира в залатанной куртке, прячет под подушку потрёпанный томик «Моби Дика». На кухне, где пахнет корицей и тушёной капустой, Джо в пятнистом фартуке ворчит на Томми, разбившего глиняную кружку: «Хочешь есть — научись мыть посуду, а не швыряться ею». По утрам Фриц в очках со сползшей оправой учит арифметике, рисуя мелом на треснувшей доске, а после уроков ребята копаются в огороде, где ржавая лопата Дэна вечно натыкается на камни.

Конфликт вспыхивает, когда Дэн крадёт у лавочника серебряный перочинный нож — Джо заставляет его вернуть украденное, но вместо наказания даёт работу: чинить сломанный забор у конюшни. «Ты думал, я тебя выгоню? — усмехается она, протягивая ему молоток. — У нас тут ленивых выгоняют, а трудных… переделывают». Ночью, когда гроза бьёт в ставни, Нэт пробирается в комнату к Фрицу, дрожащим голосом спрашивая: «А если молния попадёт в крышу?» — «Тогда будем жарить картошку на костре из обломков», — отвечает тот, накрывая мальчика одеялом. К концу сезона Дэн сам организует сбор яблок в саду, а Нэт сыграет на школьном празднике мелодию, которую подхватит даже вечно хмурый фермерс Тед, чинящий телегу за околицей.