Торговец лапшой (1996)

Мин просыпался в пять утра, пока район Гейланг еще спал. В лачуге за лавкой пахло свиным бульоном и имбирем — вчерашние остатки. Он зажигал газовую горелку, поправляя потрепанный фартук с пятном от соуса чили. «Пап, опять рис не влез в контейнер», — Алиса, пятнадцати лет, пыталась затолкать коробку с обедом в рюкзак. Мин молча пересыпал рис в газету, свернув кулек. Тележка с лапшой скрипела на повороте к рынку Телок-Айер — Раджа, сосед-рыбак, уже ждал у лотка с лепешками: «Сегодня Чен привез новую вывеску. Говорит, его «драконья лапша» тебя заткнет».

Чен выставил рядом павильон с электрической плиткой и пластиковыми стульями. Клиенты перешептывались, сравнивая цены. «Почему у него суп краснее?» — спросил старик в соломенной шляпе, тыча палочками в миску Мина. Вечером Алиса нашла обрывок записной книжки отца в мусоре у Чена — рецепт бульона с пометкой «меньше куркумы». Мин разбил яйцо в котелок, глядя на треснувшую плитку: «Завтра возьмем два перца. И скажи Радже — его креветки должны быть к семи».