Саймон Бирч (1998)

Саймон Бирч, двенадцатилетний мальчик в очках с толстыми линзами, живет с матерью Ребеккой в двухэтажном доме на окраине Грейсвилля. Ребекка стирает белье в прачечной «Чистый лист», пахнущей порошком и сыростью. Каждое утро Саймон ходит в школу по улице Мейн, волоча за собой бейсбольную биту — подарок деда. На перемене он спорит с учителем физкультуры, мистером Грэмом: «Я могу попасть мячом в дальнее окно спортзала», — говорит Саймон, указывая на треснувшее стекло. Грэм качает головой: «Ты уронишь стенд с мячами, как в прошлый раз». После уроков Саймон забирается на крышу гаража соседа, мистера Харперса, чтобы разглядывать через подзорную трубу озеро. Там он видит, как его друг Джо Вентворт ловит окуней, забрасывая удочку с пирса.

Однажды Саймон пробивает мячом фару грузовика мясника Лукаса, который паркуется возле магазина «Дела семейные». Лукас хватает мальчика за шиворот: «Твой дед заплатит за ремонт, карлик!» Ребекка, услышав шум, выбегает из прачечной в фартуке, выцветшем от отбеливателя. Ночью Саймон находит в чердачном сундуке конверты с марками 1970-х — письма от отца, которого никогда не видел. «Он живет в Рокпорте, в доме с синей крышей», — шепчет Саймон Джо, разворачивая карту штата, испещренную пометками карандашом. Они сбегают из дома на рассвете, прячась в кузове грузовика с овощами. В Рокпорте мальчишки находят полуразрушенный дом, где вместо отца встречают старушку с попугаем. «Ваш отец умер три года назад», — говорит она, протягивая Саймону фотографию мужчины в военной форме. Обратно они идут пешком, а Саймон несет в руке значок с орлом, найденный в пыльном ящике комода.