Зло не существует (2023)

Хирото, 27 лет, каждое утро развозит хлеб из семейной пекарни «Танака» по улицам провинциального городка у подножия гор. В четверг он заметил, что в мусорных баках за магазином «Санрайз» исчезли кошки — обычно их слышно сразу. Вместо них на асфальте лежали комки шерсти с запахом горелой резины. «Ты тоже видел?» — спросил его Синго, парень с мясного ларька, разгружая ящики с куриными грудками. «Вчера у Такеды пропал пес. Говорит, видел, как его утащили в канализацию». Хирото проверил люк за углом — внутри засохшие следы когтей тянулись в темноту.

Через неделю Ая, девушка в рваном комбинезоне, пришла в пекарню за черствыми булками. «Они роют глубже, чем старые шахты», — бросила она, показывая Хирото фото с телефоном: в заброшенном тоннеле за школой на стене светились синие символы, похожие на маркировку труб. Ночью они спустились туда с фонариками, наткнувшись на ржавые клапаны и провода. «Это не ваше дело», — рявкнул охранник из «Кайдзен Индастриз», выгоняя их. Позже Ая нашла в кармане обрывок схемы с пометкой «Корни». Хирото вспомнил, как отец говорил, что под городом пахнет серой, даже когда фабрика закрыта.