Король Коты (2023)

В Мумбаи 17-летний Рави торгует чаем в лавке отца у станции Вирар. Утром он натыкается на рыжего кота, царапающего банку с куркумой. «*Слушай, пацан, — кот щурится, слизывая специю, — если не хочешь, чтобы вашу хибарку снесли под парковку, найди мне сардин в томате до завтра*». Вместо ответа Рави роняет железный поднос; кот исчезает, оставив в луже чая следы с ободранного хвоста. Вечером парень пробирается на крышу общежития ткачей, где старуха-соседка Аша, развешивая сари, шепчет: «*Раньше тут королевство хвостатых было… Говорят, их раджа до сих пор ищет того, кто спрятал его корону в человечьем мире*».

Через три дня Рави, пряча под курткой консервы из магазина «Матрикс-Store», замечает за собой хромого подростка в кепке с вышитым тигром — это младший брат местного застройщика Камала, Адитья. «*Папаша твой задолжал за аренду, — Адитья давит окурок о кирпич, — а ты тут котов кормишь вместо работы*». Ночью рыжий ведет Рави через канализационные туннели к заброшенному кинотеатру «Радж Махал», где в билетной кассе лежит потрескавшийся ошейник с медной пластиной: «*Владелец сего получит право на трон и 12 жизней*». Утром Камал в костюме за 300 тысяч рупий приходит к чайной лавке с бумагами о сносе, но спотыкается о лужу масла — рыжий кот методично рвет документы когтями, бормоча: «*Теперь ты в долгу перед королевством, человек. Готовься — завтра едем в Джайпур, у меня там старые счеты…*».