IB 71 (2023)

В старом здании разведки в Дели, заваленном картами и транзисторами, агент Викрам Сингх с сигаретой в зубах тыкает пальцем в расписание грузовых поездов. «Эшелон с топливом для самолетов пройдет через Барамулу в 03:45, — бормочет он, — но если патруль проверит вагоны, наши люди в Кашмире сгорят». Его напарница, Амина Шейх, в потертом сари перебирает фотографии: «У пограничников смена в два ночи. Дай мне три минуты — подменю документы». На столе — остывший чай в глиняных *кулхадах* и остатки лепешек с карри. В углу вентилятор скрипит, не справляясь с душным майским воздухом.

Через двое суток в Рамгархе, у границы с Пакистаном, переодетый механик Раджеш проверяет тормоза вагона №7. «Сцепку подготовили, но сигнал сломали, — шепчет он в рацию, — если диспетчер заметит, придется взорвать мост». В это время Амина, притворяясь медсестрой, втирается в доверие к капитану пакистанской армии: «Ваш сын в школе выздоровел? Пришлите ему эти конфеты». Ее рука дрожит, вытаскивая ключи от склада. Викрам, застрявший в горной деревне, прячет раненую ногу под одеялом. Местный мальчишка Мукти приносит ему козье молоко: «*Сахиб*, вчера видел солдат у реки. Они ищут чужака с рацией».