Демон Равана (2023)

Радж, 17 лет, коптит мясо на костре возле хижины в деревне Кальдхунгри. Отец, Адитья, неделю не возвращается с охоты — в последний раз ушёл в сосновый лес за кабаргой, оставив только потрёпанный рюкзак с порохом. По вечерам бабушка шепчет молитвы Кали, перебирая чётки из сушёного можжевельника, а соседский мальчишка дразнит Раджа: «Твой старик стал жертвой Раваны, видел, как тени за ним тянулись». В заброшенном амбаре за озером Радж находит отцовский нож с гравировкой «Раху» и обрывок карты с отметкой ущелья Гандаки. «Брось это дело, — хрипит друг Викрам, поправляя очки, — в прошлом году там пропал лесник. Говорят, камни там шепчутся».

В переулках Варанаси, среди торговцев шафраном и глиняными горшками, Радж сталкивается с Сарой — девушка в жёлтом сари чинит радио у лавки старьёвщика. На её запястье — браслет из клыков, как на рисунках в отцовском дневнике. «Раху — не демон, — она роняет окурок в канализационную решётку, — это ключ. Твой отец искал врата в Амаравати». В подвале храма, пахнущем гвоздикой и плесенью, они находят фреску: десятирукое существо с головой осла заковано в цепи из тикового дерева. Ночью Раджу снится Адитья — стоит посреди рисового поля, лицо покрыто чёрными жилами. «Они в земле, — хрипит отец, — разбудил их...» Утром Сара разворачивает газету: «Ещё пять пропавших в Райпуре. Тела нашли без костей».