Положение Мехди (2022)

Мехди, 17 лет, каждое утро пробирается через шумный базар Эрадж, чтобы успеть в мастерскую отца до первого намаза. В кармане — потёртый блокнот с расчётами: хочет поступить на инженерный факультет, но отец, Али-Реза, требует помогать чинить старые «Пейканы». *«Учишься считать гайки, а не людей кормить»*, — бурчит он, вытирая руки масляной тряпкой. Сестра Лейла тайком подкладывает Мехди учебники под верстак, шепчет: *«Мама бы разрешила»*. По вечерам Мехди задерживается у киоска с мороженым — обсуждает с другом Резой побег в Тегеран. Тот смеётся: *«Там тебя и за метро не хватит»*, но сам прячет в рюкзак распечатки стипендий.

Однажды Али-Реза ломает ногу, и мастерскую закрывают. Мехди крадёт ключи, ночью чинит грузовик соседа — за работу получает конверт с деньгами. Лейла застаёт его за подсчётом: *«Папа узнает — убьёт»*. Утром Мехди исчезает. Реза находит его через три дня в порту Бендер-Аббас — спит в кабине разбитого «Замьяда», пахнет соляркой и рыбой. *«Здесь платят за рейсы в Дубай»*, — Мехди показывает на корабли. Реза молча разворачивает газету: красный круг вокруг объявления о конкурсе инженеров. Возвращаются ночью, застают Али-Резу в пустой мастерской — тот листает блокнот сына. *«Завтра почини холодильник у Хадж-ага»*, — бросает, не поднимая глаз. Мехди зажигает паяльник, Лейла ставит рядом стакан чая с кристаллами сахара на блюдце.