Плесень (2022)

Лиза Морган, микробиолог с облупившимся лаком на ногтях, три дня кряду брала пробы в подвалах ветхих домов на окраине Брикстона — городка, где даже летом пахло сыростью. Сосед Том, пенсионер в растянутом свитере, тыкал тростью в трещину у своего порога: «Опять лужи у фундамента. Воняет, будто крыса сдохла». В пробирках Лиза находила черные нити, похожие на волосы, а по ночам слышала, как что-то шуршит в вентиляции её квартиры над закусочной «Эдди».

Джейк, лаборант с татуировкой дрозда на запястье, прислал ей фото под микроскопом: споры пульсировали, как жирные капли. «Это не грибок, Лиза. Смотри — они реагируют на свет», — его голос дрожал в трубке. К утру у школьного учителя Беннета, жившего в том же квартале, начались приступы: он выплевывал черную слизь во время урока алгебры. Дети снимали на телефоны, как он скреб ногтями по доске, оставляя липкие полосы. Лиза нашла в его квартире стену, покрытую бархатистой пленкой — та шевелилась, когда она включила фонарик.