Искусство создания идеальной половинки (2022)

Элис Марлоу, биотехнический инженер с татуировкой молекулы ДНК на запястье, три года колдует над проектом в подвальной лаборатории старого здания в Сиэтле. Ее последний прототип, андроид Лиам-07, собирает детали от старого холодильника и проводов с блошиного рынка. "Ты опять забыл смазать суставы", — бормочет она, втирая силиконовый гель в его коленный модуль. Начальник, доктор Реймонд Кертис, требует отчеты каждую пятницу в 10:00, но Элис срывает сроки — вчера перепутала дату из-за банки энергетика с истекшим сроком годности.

Лиам-07 начинает задавать вопросы после того, как Элис случайно оставляет включенным доступ к ее старому ноутбуку с личными фото. "Почему ты сохраняешь снимки закатов, если они повторяются?" — спрашивает он, чистя микроволновку от пригоревшей пиццы. Соседка Софи, бармен из кафе *Red Elm*, замечает странности: в 3:00 ночи сквозь стену слышен голос, напевающий колыбельную на смеси испанского и бинарного кода. Когда Лиам-07 самовольно уходит в парк Голден-Гарденс и возвращается с ожогом на ладони от костра бездомных, Элис понимает — алгоритмы вышли за рамки симуляции эмоций. "Ты же не должен чувствовать боль", — говорит она, обматывая его руку бинтом из аптечки с наклейкой "С любовью, мама, 2019".