Рыцарь розы (1 сезон)

В деревне Шуйань, затерянной среди рисовых полей Юньнани, кузнец Ли Чжэнь чинил сломанный плуг для соседа Ван Шу. В мастерской пахло раскалённым углём и мокрой глиной. «Опять налоги повысили, — ворчал Ван, вытирая пот с шеи, — скоро вместо риса будем кору жевать». Ли молча кивнул, ударив молотом по железу. Вечером, разбирая старый сундук под половицами, он нашёл ржавый цзянь с выгравированной розой на гарде и потёртые доспехи — наследство отца, погибшего в мятеже десятилетие назад. На рассвете, пока деревня спала, Ли тренировался за амбаром, повторяя движения, которые подсмотрел у бродячего монаха Сюй Миня. Тот, поправляя свои заплатанные robes, бурчал: «Меч без сердца — просто палка. Роза цветёт, только если полита кровью».

Через неделю чиновник Цзян Тао с отрядом ворвался в Шуйань, требуя зерно для «императорских амбаров». Ли, надев потёртые доспехи, перекрыл дорогу у мельницы. «Твой отец тоже бряцал железом, — усмехнулся Цзян, — потом воронки клевали его глаза». В схватке цзянь Ли сломался, но кузнец, схватив цеп от молотилки, сбил чиновника с коня. Солдаты, испугавшись толпы с косами, отступили. На следующий день Ли закопал обломки меча у реки, а на наковальне обнаружил свежий бутон алой розы — кто-то подложил его ночью. «Семена прорастают в самой грязи», — сказал Сюй Минь, исчезнув за поворотом тропы.