Маска Шуры Огненного Облака (2020)

Шура Цзинь, дочь археолога, копается в его старых записях в пыльной комнате пекинского дома. Находит чертеж маски с узором в виде языков пламени — артефакт, который отец искал перед исчезновением. В дневнике пометка: *«Маска не просто ритуальная — она усиливает голос, искажая его до неузнаваемости»*. С помощью Ли Вэя, студента-химика, который вечно пачкает руки в лабораторных реактивах, Шура проверяет обрывки легенд. В опере «Золотой лотос» они подслушивают, как актриса в серебряных серьгах шепчется с мужчиной в котелке: *«Чжан Цзинь уже выкупил пол-улицы — ищет что-то под театром»*.

Чжан Цзинь, главарь синдиката «Черный журавль», ставит ящики с опиумом в подвале того самого театра. Его люди в кожаных сапогах роют пол ломами, пока не натыкаются на каменную плиту с символом облака. Шура, переодетая в уличного торговца жареными каштанами, пробирается внутрь, но маска соскальзывает с ее лица, обнажая рыжие волосы. *«Ловите шпиона!»* — орет охранник, а Ли Вэй в это время путает провода в электросети, погружая здание в темноту. Позже, в конспиративной квартире над лавкой шелков, Шура примеряет маску и кричит на диалекте шаньдунских рыбаков — голос становится хриплым, чужим. *«Завтра, — говорит она, вытирая сажу со лба, — сыграем его игру. Но маска будет говорить за меня»*.