Флорист (2020)

Лейла Грин, хозяйка захудалого цветочного ларька *«Петали»* на окраине Брукхейвена, каждое утро начинала с перепалки с грузчиком Энди. «Опять хризантемы в ящике с гнильцой? — тыкала она пальцем в коричневые пятна на лепестках. — В следующий раз привезешь такое — вылью кофе в бензобак твоего фургона». За прилавком вечно крутился ее племянник-подросток Джесси, собирая букеты в обрывках школьных конспектов по биологии. В четверг, когда счет за аренду превысил выручку за месяц, Лейла обнаружила в конверте записку от владелицы кафе *«Мельба»*: *«Приходи вечером. Надо поговорить о твоих долгах»*. Мэй, хозяйка кафе, жевала имбирное печенье, пока Лейла листала договор с красными пометками: «Цветы у тебя красивые, но люди тут предпочитают что-то… живучее. Кактусы, может. Или пластик».

В подвале *«Петалей»*, где пахло сырой землей и ржавой лейкой, Джесси наткнулся на коробку с письмами 1940-х. В одном, адресованном прежней владелице магазина, говорилось о «синих орхидеях с холма Уинслоу» и фразе: *«Если срежешь стебель ночью — получишь яд, если на рассвете — противоядие»*. На следующий день в город приехала ботаник Элайджа Кроу, скупавшая образцы местных растений для фармкомпании. За чаем с мятой, выращенной Лейлой на подоконнике, она спросила: «Вы не находили тут *Ophrys caerulea*? Их считали вымершими, но…» Через три дня Мэй нашли мертвой в оранжерее с синими орхидеями в волосах. Пока шериф рылся в ее компьютере, Лейла заметила на столе тот же конверт с печатью *«Кроу Лэбораториз»*.