Круг (2020)

Лиам, бармен в закусочной *Кленовый угол*, каждое утро протирал стойку тряпкой с запахом старого кофе. Его соседка Мэйв, студентка-биохимик с фиолетовым ирокезом, однажды притащила в кафе разбитый телефон, найденный возле моста через реку Стилвуд. «Там внутри файлы с какими-то формулами, — тыкала она в экран, — как будто кто-то пытался синтезировать удобрения из краски». Лиам, перебивая её, достал из-под прилавка конверт с координатами, выпавший из кармана пьяного дальнобойщика накануне: «Этот тип бормотал про „кольца под асфальтом“». Мэйв скривилась: «Если это наркотрафик, я не ввязываюсь».

Карлос, владелец автомастерской на окраине, чинил моторы под радио с помехами, пока не заметил, что его пёс Рекс разрыл яму за гаражом. В земле торчала труба с гравировкой «Эксперимент 12-С». На следующий день Мэйв, сопоставив координаты Лиама и находку Карлоса, нарисовала на салфетке круг из точек: «Это схема теплотрассы, но здесь лишний узел — под школой». В подвале заброшенного здания они нашли комнату с серверами, где мигала камера. «Добро пожаловать в контрольную группу», — голос из динамика произнёс это, прежде чем экраны погасли. Карлос выругался: «Мне за это не платили». Лиам поднял с пола чек из химчистки с именем «Э. Грейс» — так звали мэра города.