Ходящий по дюнам (2020)

Лайам, парень с рыжими волосами и потёртым рюкзаком, каждый вечер пробирался через дюны возле Брайтона, записывая в блокнот координаты странных провалов в песке. Его сестра, Клэр, работавшая в местном пабе «Морской ёж», находила эти заметки под солонкой после ночных смен: *«54° с. ш., волчья тропа. Следы, похожие на птичьи, но крупнее»*. Однажды утром, пока Лайам копался в яме возле маяка, его накрыло оползнем — под ногами открылся люк с ржавой табличкой *«Property of R. Haggerty, 1893»*. Внутри валялись обрывки газет о пропавших детях и стеклянная ампула с синей жидкостью. «Ты что, крыс ловишь?» — засмеялся бармен Джек, когда Лайам принёс ампулу в паб, но замолчал, увидев, как жидкость засветилась под неоновой вывеской.

Клэр связалась с пожилым историком Элодой, которая жила в трейлере на окраине города, окружённая стопками книг о викторианских экспериментах. «Хаггерти был алхимиком, — прошептала Элода, протирая очки под звук дождя по жестяной крыше. — Он верил, что дюны — портал. Но дети… они стали топливом». Пока Клэр искала в архивах связь между пропавшими в 1970-х и современными миграциями птиц, Лайам следил за менеджером строительной компании, скупавшей земли у маяка. Тот носил костюм с фиолетовым платком — как на фото Хаггерти из газеты. В финале брат и сестра, спрятавшись в пещере с картами на стенах, услышали скрип: за ними ползла тень с клювом, оставляя на песке следы в форме восьмёрки.