Шах и мат (2019)

Лиам, 19 лет, студент вечернего колледжа в Бруклине, каждую субботу просиживает в кафе *Black Pawn* с потёртым набором шахмат. Заказы не принимает — только считает ходы на доске, пока бармен Картер ворчит: «Опять проиграешь кому-нибудь из-за этого эндшпиля. Бери сэндвич в долг». В понедельник Лиам получает письмо от сестры: отец в больнице, долги за операцию. Картер подсовывает газету с объявлением о турнире в Чикаго — приз $50 000. «Ты ж как компьютер в дебюте. Сыграешь против этих ботаников в костюмах?» — спрашивает он, вытирая стойку. Лиам рвёт письмо, забирает фигуру чёрного короля из кафе — талисман.

На поезде до Чикаго Лиам сталкивается с Эмили, 22 года: рыжие волосы, запах лаванды от шарфа, в руках — книга Нимцовича. Она роняет билет, он поднимает. «Спасибо. Вы тоже на региональный отбор?» — «Если успею до 17:00». В холле отеля *Grandmaster’s Nest* Эмили снимает пиджак, открывая татуировку «e4-e5» на запястье. В третьем туре их сводят за одним столом. Лиам жертвует ладью, чтобы выиграть время. «Классика. Но я не сдамся на 35-м ходу», — она откусывает кусок шоколадки, не глядя на доску. Ночью Картер звонит: «Твой папаша спрашивает, когда домой вернёшься». Лиам молчит, перебирая фигуры на подоконнике. За окном — неон вывески «24/7 Chess Club».