Крест. Часть вторая: Двойной обман (2017)

Андрей разбил лампу об пол, когда Семён, с потёртым каталогом в руках, пробурчал: «Твой крест — халтура. Стекляшки вместо сапфиров, позолота слезает». Рынок в Веретье гудел — кто-то торговался за икону с отбитым углом, пахло кофе и пылью. Всю неделю Андрей проверял каждую зацепку: метки ювелира на оборотной стороне оказались лазерной гравировкой, а в архиве городка N нашли фото 1972 года, где «реликвия» лежала в мастерской деда Семёна. «Значит, старик дважды всех надул», — прошептал Андрей, разминая записку с адресом заброшенной типографии, где, по слухам, спрятали настоящий крест.

Ольга, в пятничном платье с зацепкой на подоле, светила фонариком по углам подвала. «Смотри, обёрточная бумага 1913 года», — ткнула она в желтые листы под станком. Выстрел с улицы заставил их пригнуться. Кирилл, в коже с отслоившейся краской, блокировал выход. «Ты же сам научил: доверяй, но прячь нож за голенищем», — усмехнулся он, поднимая пистолет. Из-за печи послышался лай дворняги — Андрей кинул в сторону пса ключи от склада. Пока Кирилл огрызался с собакой, Ольга вытащила из-под кирпичей дубовый ларец. Внутри, под слоем льняной ткани, тускло блеснули камни с трещинами — как на эскизах из архивов Гатчины.