В поисках живых (2024)

Элис, бывшая вирусолог из Сиднея, и её младший брат Лео, студент-архитектор, три недели живут в заброшенном домике у Голубых гор. Их дни проходят в подсчёте консервов, сборе дождевой воды и попытках поймать радиосигнал на старый транзистор. Всё изменилось, когда Элис, проверяя ловушки у ручья, нашла мёртвого валлаби со следами неестественной, почти кристаллической плесени вокруг ран. «Лео, посмотри на это. Такое не растёт само, — она протёрла образец тряпкой, — кто-то это культивировал». Их сомнения насчёт «просто мутации» исчезли следующей ночью, когда в эфире прорвалась обрывистая русская речь учёного с позывным «Волхов»: «…повторяю, штамм «Химера» не природный… ищите нас на бывшей шахте «Кубер-Педи»… координаты…».

Они двинулись на запад на раздолбанном джипе, по пути столкнувшись с солдатом-контрактником по имени Джек, дезертировавшим из частного охранного отряда «Атлас». Именно Джек показал им пустые пачки сигарет «Мальборо» в обезлюдевшем городке — те же, что валялись у их убежища. «Ваши «призраки» курили здесь неделю назад, — хрипло сказал он, раздавливая окубок сапогом. — Они не спасают людей. Они их собирают». В пыльной пустоши Кубер-Педи, спустившись в затопленный штрек, они нашли не лабораторию, а груду тел в оранжевых комбинезонах и полуживого «Волхова» — он, истекая кровью, прошипел: «Прививка… это ключ к контролю… вы все… уже носители». На поверхности их ждали «ищейки» — безэмоциональные люди в чёрном с татуировкой в виде ДНК-спирали на шее. Лео, отвлекая их, крикнул сестре: «Беги к радиовышке! Координаты в моём телефоне!» — перед тем как связь оборвалась.