Кротоа (2017)

Трущобы Кейптауна, район Лоури-Черч. Соломон, парнишка лет двенадцати, просыпается не дома — он ночует в заброшенном контейнере, потому что опять «случайно» сжёг керосинку матери. Мать, Мейбл, уходит на уборку к белым в семь утра, оставляя ему на столе банку бобов. Только он их не ест — меняет у школы на сигареты для старшего брата своего друга Кибве. Сама же маска Кротоа валяется не в храме — её находят на свалке Беллвилл, среди сплющенных батареек и гнилых бананов. Соломон наступает на неё кроссовком с отклеенной подошвой, поднимает, думает — лом. А потом маска сама прилипает к лицу, и кости трещат. Первый раз он превращается прямо на помойке, разбрасывая мусор вокруг, и Кибве орёт снизу: «Снимай это! Снимай! У тебя уши в пасть полезли!». Вместо пророчества — только испуг и стыд.

Сюжет не про героизм, а про быт. Соломон заливает превращения тем, что он «споткнулся и наелся стекла». Злодей тут — не демон, а человек, Табо, бывший военный, который тоже носил маску и слег сошел с ума. Он охотится за мальчишкой, таская с собой старый «фольксваген»-универсал со сломанной дверью. Табо подкарауливает Соломона не в логове, а у ларька, где тот покупает хлеб, и шипит: «Я тебя учить не буду, ты просто слезь с этого проклятья, она высасывает почки». Соломон пытается избавиться от маски — закапывает её возле бетонного забора школы, но через час она сама лежит под подушкой, как мокрая тряпка. Мать замечает шрамы на его предплечьях и решает, что он влез в уличную драку — таскает его за ухо к пастору, который советует «больше работать руками». Кульминация — драка на недостроенной телебашне, где Табо пробивает ногой ржавую лестницу, и Соломон прижимается спиной к краю, слыша, как внизу поезд проезжает. Он не кричит, не побеждает магией — он просто скидывает маску прямо в пролёт и говорит: «На, подавись». Маска разбивается о рельсы, а Табо, оставшись без неё, садится прямо на бетон и начинает плакать. В конце Соломон стоит в очереди за водой с ведром на плече, и на лице у него — кровоподтёк, который ему перевязала мать платком.