Нерон, которого обвиняют в поджоге Рима и преследовании христиан, лишь мечтает о сцене и беззаботных развлечениях. Однако Сенека, коварная мать Агриппина и продажные сенаторы планируют его свергнуть и заключить в лечебницу. Христианское подполье под руководством апостола Петра стремится к религиозной власти. Когда Нерона арестовывают и помещают в психиатрическую больницу, его верные друзья, во главе с неунывающим Петронием Арбитром и бывшей христианкой Ликией, решаются на дерзкую спасательную
Марчелло, бухгалтер из Турина, три вечера в неделю задерживался «на сверхурочные». В пятницу, перебирая его пиджак перед химчисткой, Лучия нашла билет в кинотеатр «Аполлон» — сеанс 18:30, два места. «Ты же вчера смотрел отчеты у Стефано?» — спросила она, встряхивая бумажкой. Он покраснел, уронив вилку в тарелку с пастой: «Коллега попросил подменить…». За окном мокрый асфальт блестел под фонарями, трамвай №14 звенел на повороте. Карла, продавщица из галантереи на via Roma, носила духи с ароматом
Бранкалеоне, хромой рыцарь в латах с отваливающейся застежкой, собирает отбросов для похода на замок Аццарра. С ним идут монах Доменико, укравший мощи святого из-за голода, карлик Тезоро с кривым кинжалом и Аббондана, бывшая прачка, теперь торгующая собой за кусок сыра. В первой деревне они крадут осла у слепого старика, но зверь сбрасывает поклажу в реку. «Черт бы побрал эту тварь!» — орет Бранкалеоне, вылавливая мокрый мешок с гнилыми яблоками. Ночью у костра спорят: Доменико хочет молиться,
В деревне Альмендралехо, затерянной среди испанских оливковых рощ, Лоренцо Мендес копал колодец, пока его лопата не наткнулась на ржавую цепь. Через неделю ручеек, питавший поля соседей, высох. «Твои каналы украли нашу воду», — бросил ему старик Фелипе, указывая на треснувшие помидоры. Лоренцо, не отрываясь от чертежей итальянских инженеров, пробормотал: «Они учат, как землю оживить». Тем временем в Чинкве-Терре Витторио Галли, с запахом соли в волосах, чинил сети, когда рыбаки принесли слухи о
Марчелло, плотник из Неаполя, каждое утро покупал сигареты в киоске на пьяцца-дель-Плебишито, пока не заметил Лючию, дочь владельца пекарни. Она носила платье в горох и смеялась, раздавая клиентам корзины с *sfogliatelle*. «Ты пахнешь мукой», — сказал он, пряча руки в карманы куртки с оторванной пуговицей. Через месяц она убежала с ним в Милан, прихватив чемодан с фамильным серебром и письмами от покойной матери. На фабрике, где Марчелло чинил станки, бригадир Джузеппе называл его