Капитан Эдвард Гринли в дождевике с потёртыми пуговицами стоит на мостике эсминца *HMS Sparrow*, вглядываясь в горизонт через бинокль. В машинном отделении механик Томми Барнс, запачканный мазутом, кричит кочегару: «Дай пара выше, чертов уголь сырой!» На камбузе повар Арчи готовит рагу из тушёнки — воняет луком и перцем. В кубрике радист Джек, обмотанный проводами, ловит прерывистые сигналы BBC, пока матросы играют в карты на паёк шоколада. «Конвой в сорока милях, — бормочет он, — немцы кружат,
Элизабет «Лиззи» Кейн, дочь погибшего капитана Томаса Кейна, живет в портовой таверне «Морская собака» в Чарльстоне. Каждое утро она чистит медные кружки, ворча на матроса Джека Стоуна, который вечно забывает расплатиться за ром. В сундуке под кроватью у нее хранится полуистлевший дневник отца с координатами острова Марипоса, где спрятан клад — испанские дублоны и нефритовая шкатулка. «Ты упряма, как осленок, — хрипит хозяйка таверны Мэгги, вытирая стойку тряпкой, — но если поплывешь, тебя