Февраль 1945 года. Американские части входят в Манилу, надеясь на быстрое освобождение города. Но японские морские пехотинцы запираются в старинной крепости Интрамурос вместе с тысячами филиппинских пленных. Артиллерия обрушивает на стены десятитысячный шквал снарядов в час, и каждый залп стирает в пыль не только крепость, но и надежду спасти заложников. Американский военный корреспондент Мюррей добирается до передовой, где партизанский отряд лейтенанта Соренсона уже нашёл связного - молодого
Солдат высаживается на тихоокеанский берег, занятый японцами, и сразу понимает, что он здесь не по своей воле. Это не профессиональный военный, а обычный гражданский, которого война вырвала из привычной жизни и бросила в самое пекло. Под обстрелом и в грязи окопов он держится за воспоминания о доме - единственное, что ещё принадлежит ему. Обе стороны планируют контратаку, и каждый новый шаг вглубь острова приближает их к рукопашной схватке. Война здесь показана через личную боль и отвращение к