Бригаду строителей захлестнули приписки, начальство смотрит сквозь пальцы, а выработка идёт в отчёт, а не в дело. Михаил Степчак, бригадир, привык работать на совесть, но вокруг него одна халтура. Он решает не молчать: собирается на прямой разговор с теми, кто крутит цифры и решает, сколько заработает его люди. Близким Степчака этот разговор обойдётся дорого. Пока он готовится к конфликту, дома нарастает глухое напряжение. Жена смотрит с укором, друзья советуют остыть. А он уже взял трубку
Роман Паскевич въезжает в оккупированный белорусский городок под видом сельского учителя. На самом деле он агент фашистской разведки Эрих: выследить партизан, выведать их планы и силы. Его внимание привлекает пожилая женщина, баба Вера, которую он принимает за связную. В доме Веры живут двенадцать детей, оставшихся без родителей. Она рискует жизнью, добывая для них еду и одежду, пряча от облав. Паскевич-Эрих становится частым гостем, пытаясь разглядеть в ней врага, но вместо шпионской сети
1944 год. Сержант Василий Калина возвращается с госпиталя в родную деревню Пасторонь и застаёт пепелище: отступая, немцы сожгли дома и заминировали поля. Восстановлением хозяйства командует бывший партизанский командир Григорий Горовой, который назначает Василия председателем колхоза. Вскоре выясняется, что Клавдия, которую Василий любил до войны, считая его погибшим, стала женой Горового. Теперь троим предстоит работать бок о бок, и каждый день рядом с ней оборачивается тихой мукой. «Значит,