Джейкоб, археолог из Чикаго, копался в коробках с глиняными табличками на блошином рынке в Бангкоке, когда старуха-продавец сунула ему амулет с треснувшим глазом. «Брать нельзя,» — прошипела она, но он уже сунул безделушку в карман. Через три дня Анурат, студентка из Чиангмая, нашла его в баре возле канала Кхлонг-Той — у него тряслись руки, а на шее виднелись синие полосы, будто от удавки. «Вы разбудили *пхи* из храма Ват-Саван,» — сказала она, доставая из сумки потрепанный блокнот с рисунками
В пыльном городке где-то в глубинке Австралии Джек Морроу, водитель грузовика, находит в кабинке старую карту с пометками возле заброшенной шахты «Черная Скала». Его сестра, Элли, медсестра в местной клинике, замечает, что в последние недели к мэру, Картеру Брэдшоу, всё чаще приезжают люди в костюмах. «Они хотят скупить наши дома, — говорит она, разливая чай в потрескавшиеся кружки. — Спроси у старика Грега… Его ферму уже оценивали». Джек, перебивая: «Там, под землёй, что-то есть. Нефть?