Ли Вэй, палеонтолог с татуировкой дракона на запястье, копался в ящиках с костями в подвале пекинского музея, когда пришло сообщение от инженера Чжан Юэ: *"На стройке в Юньнани нашли яйца. Не птичьи"*. В котловане глубиной 15 метров рабочий Цзян, обмотанный грязным шарфом, тыкал лопатой в скорлупу с синими прожилками. "Чёрт, да это же размером с арбуз!" — хрипел он, вытирая пот. Через три дня из треснувшего яйца выполз детёныш с когтями велоцираптора. Лаборантка Сяо Хуа,
Мэйси, 17 лет, каждое утро протирает резиновые сапоги от липкого слоя куриного помета перед сменой на бойне «Golden Poultry» в захолустном городке Брекенвилл. Отец Джерри, вечно с бутылкой дешевого виски в руке, кричит с крыльца: «Задницу оторву, если опоздаешь!» — хотя сам последний раз работал лет пять назад. На конвейере Луис, ее друг детства, швыряет тушки в чан с рассолом, шепчет: «Карл опять клеится к новенькой из упаковки. Прибью, честное слово». Вечером Мэйси находит в холодильнике
Клара Ашер приезжает в старый особняк на скалистом берегу Мэна после похорон отца. В прихожей пахнет сыростью и воском, на столе — пачка нераспечатанных счетов за электричество. Брат Итан, в мятом свитере, пытается починить сломанный радиатор: «Он три года не платил за отопление, а ты приперлась сюда, как призрак». В комоде матери, Эвелин, Клара находит письма 80-х — чернила выцвели, но фраза «ребенок должен остаться в больнице» повторяется как заклинание. Ночью скрип ступеней будит её — в