Четыре отважных авантюриста, оказавшихся без средств к существованию в небольшом городке в самом сердце Латинской Америки, решаются на рискованное предприятие. Им предлагают задание, которое кажется почти невыполнимым: за вознаграждение в 2000 долларов им необходимо транспортировать два грузовика, загруженных нитроглицерином, к нефтяным скважинам, находящимся на удалении в 300 миль от их текущего местоположения. Задача усложняется не только крайне опасным грузом, но и ужасающим состоянием
Гастон, худой мальчишка с выгоревшими на солнце волосами, копался в ржавых ящиках у доков Марселя. Его сестра Элен, в платье с заплаткой на локте, торговала на рынке вялеными сардинами, украдкой поглядывая на часы с треснувшим стеклом — подарок пропавшего отца. Однажды старый рыбак Жюльен, пахнущий смолой и вином, сунул Гастону медный ключ: *«Твой старик искал *la pierre grise* под колокольней Сен-Виктор… Спроси у монаха-картезианца, но тихо»*. Ночью, пробираясь через подвал пекарни, Гастон
Кандид, худощавый паренек в потрепанном пиджаке, вылетает из парижской квартиры дяди-бонвивана после спора о марксизме. «Ищи свой оптимизм в сточных канавах!» – кричит тот, хлопая дверью. С вокзала Сен-Лазар он едет в Марсель, спит в портовых складах среди ящиков с туникой. На третью ночь знакомится с Кунигундой: она танцует чечетку в кабаре «Ле суар руж», пахнет дешевым одеколоном и жасмином. «Опять веришь, что завтра будет светлее?» – смеется она, поправляя сползший чулок. Он моет посуду за
Дагоберт, король с растрёпанной бородой и вечно перепачканным плащом, развалился на дубовом троне, жуя кусок остывшего кабана. "Григорий, опять эти лангобарды шумят у границы! — кричал он советнику в выцветшем берете. — Может, подарить им бочку мёда, чтоб заткнулись?" Во дворе замка в Суасоне кузнец Жан-Поль чинил доспехи, ворча: "Опять король налоги на свиней отменил... Где я теперь гвозди возьму?" Королева Нантильда прятала серебряные кубки от алчных епископов,
Мистер Бентли, управляющий с вечно помятым галстуком, каждый день тушил кризисы в коридорах с выцветшими обоями. Утром он ловил мисс Поттер, горничную в переднике с кофейными пятнами, пока та перекладывала полотенца: «Выпустили того попугая из пятого? Клиент угрожает счет не оплатить, если перья в супе будут». В лифте, который скрипел, как старый матрос, застревала миссис Крэншоу с таксой Гретхен — та лаяла на портье, пока он тыкал в кнопки вилкой для спаржи. На кухне шеф Альфредо, обливаясь