Боксёр по имени Джо Пендлтон становится жертвой необычного перипетии судьбы, когда, спеша на важный боксёрский матч, он попадает в авиационную катастрофу и терпит крушение. Однако оказывается, что его преждевременная смерть - это результат недоразумения со стороны ангела-практиканта, идентификационный номер которого 7013. Этот ангел ошибочно забирает душу Джо раньше времени. К моменту, когда становится ясно, что произошла ошиа, тело Джо уже успели кремировать. В этом хаосе вмешивается высший
Эзра Кроу, бывший профессор математики с шрамом через левую бровь, копошился в бумагах на столе, заваленном пустыми чашками от кофе и обгоревшими схемами. Его офис на втором этаже кирпичного здания в Бруклине дребезжал каждый раз, когда под окном проезжала подземка. «Тельма, где отчет по вентиляционным шахтам фабрики на 14-й улице?» — бросил он, не отрываясь от карты с пометками красным карандашом. Тельма Роу, в комбинезоне, перепачканном машинным маслом, швырнула ему папку через комнату: «Там
Ларри Баллантайн, завсегдатай дымных голливудских клубов, втирается в доверие к Верне Карлсон — секретарше с квартирой в районе Эхо-парка. Он обещает развод с женой Гретой, которая держит его на коротком поводке через семейные деньги. «Тебе не придется шить платья на заказ вечно», — бросает он, поправляя галстук с пятном от виски. Переезд в Лос-Анджелес, случайная встреча с Джанин Тёрнер в кафе на Сансет-бульвар, где она роняет книгу Сартра. Ларри подбирает, замечая дорогую брошь на её пальто —
Джордж Старуд, редакент криминального отдела журнала *Crimeways*, замечает пропажу ключевого свидетеля — художника Луи Патнэма, который последние дни рисовал портреты в баре *The Silver Slipper*. В кармане мокрого плаща Патнэма Джордж находит обрывок квитанции из химчистки с инициалами «Э. Я.» — своего босса, Эрла Янота, владеющего сетью изданий. В кабинете Янота, заваленном коробками сигар *La Corona*, Джордж натыкается на пятно красной туши на ковре, совпадающее с описанием места убийства