Cedric Gegel

Лора, медсестра из клиники в Спрингфилде, каждую ночь перед сном проверяет замки на дверях и окнах. Ее дочь Элли, 12 лет, рисует на обоях фигуры в плащах — говорит, они шепчут ей сквозь вентиляцию. В подвале их дома Лора находит старые газеты 1998 года: заметка о пропавшем мальчике, фото которого совпадает с портретом в школьном проекте Элли. *«Почему ты не спросила, откуда я знаю его имя?»* — дочь тычет карандашом в газету. Шериф Марк, бывший парень Лоры, приезжает на вызов о взломанном сарае
Коко, 27 лет, официантка из Сан-Мигеля (Невада), находит в подвале бара потрёпанный блокнот с координатами. На страницах — схемы тоннелей и заметки о пропавшей в 1980-х археологше Маргарет Райс. "Если ты это читаешь, я, наверное, уже мертва", — строчка на обложке заставляет Коко копать глубже. Она втихаря берёт смены в ночь, изучает микрофильмы в местной библиотеке. На обеденном перерыве замечает, что её синяя куртка пахнет плесенью из архива. "Ты вообще спала эту неделю?" —
Лена Морган, 27 лет, бывшая курьерша из Чикаго, каждое утро закусывает таблетки от тревоги холодным кофе из автомата на углу 5-й авеню. Ее сосед, Карлос Ривера, 35, механик с татуировкой перегоревшей лампочки на шее, находит в мусорном баке за пекарней «Джейнс» конверт с распечаткой переговоров мэра. "Ты знаешь, что будет, если мы ввяжемся?" — Карлос мнет бумагу, пока Лена, разбирая старый ноутбук, роняет на пол отвертку. Они договариваются встретиться у полузаброшенной станции метро
В старом доме на окраине Сан-Франциско 12-летняя Кадия рылась в комоде покойной бабушки, пытаясь найти фотоальбом. Вместо него под слоем выцветших шарфов она вытащила деревянную шкатулку с треснувшей эмалью. Внутри лежал медный амулет в форме дракона и пучок сизых перьев, пахнущих дымом. Когда Кадия надела цепь на шею, из завитков металла вырвался силуэт с чешуйчатыми крыльями. "Наконец-то, – прохрипел Лорд Оро, повисая под потолком. – Твоя предшественница спрятала меня на 40 лет за долги.