L.E. Doug Staiman

Лейла, 28-летняя разработчица из Сан-Франциско, каждое утро залипает на старый ноутбук с наклейкой «Ctrl+Alt+Delight», поправляя очки и попивая кофе из треснувшей кружки с котами. В перерывах между багами она заходит в VR-чат «NeoVerse», где строит виртуальный сад с сиреневым небом. Там она сталкивается с Джеймсом, учителем истории из Чикаго, который в сети изображает рыцаря в доспехах из пикселей. «Ты реально добавила запах мокрого асфальта после дождя?» — спрашивает он, наблюдая, как Лейла
Эвелин, в сером пиджаке с закатанными рукавами, тычет пальцем в экран ноутбука, пока Дэвид переминается у ее стола. Офис на третьем этаже чикагского здания воняет старым линолеумом и корицей из ее кружки. «Слушай, эти техасцы хотят цену на 15% ниже. Говорят, у «Стального когтя» дешевле», — бормочет она, сдвигая очки на лоб. Лифт за стеной скрипит, застревая между этажами — уже третий раз за неделю. Дэвид, потирая щетину, тянет: «Можем заменить сплавы, но сроки…» Внизу грузчики кричат что-то про