Серые волки (1939)

Артур Блэкторн, с трубкой, зажатой в зубах, разложил карту Лондона на кухонном столе, заляпанном пятнами от чая. Эдит Морган, поправляя очки, тыкала пальцем в район Доклендс: «Здесь видели грузовик с ящиками — маркировка *K-7*, как в докладе из Портсмута». За окном гудели сирены, но они игнорировали их, привыкнув к учебным тревогам. «Думаешь, переправляют через Темзу?» — Артур выдохнул дым, закрывая глаза. «Не через Темзу, — Эдит резко дернула цепочку на шее, — через угольные склады. Там шахта заброшенная… помнишь, комиссар Реджиналд упоминал её в прошлом месяце?» В ящике под радиоприемником лежали фотографии: размытые силуэты у причала, обрывок шифровки с цифрами *19-42-08*.

В Ливерпуле, в пабе «Кривой матрос», бармен Фредди, с шрамом через левую бровь, вытирал кружку грязным фартуком, когда Эдит втиснулась между моряками. Информатор, рыжий парень в кепке, по имени Джек, прошептал: «Они грузят контейнеры ночью, с третьего пирса. Спросите про Мэгги-птичницу…» Выстрел за стеной — Джек рухнул на пол, опрокинув пивную бочку. Артур, спрятав в карман записку с адресом *17, Garnet Street*, заметил на полу обрывок газеты: объявление о цирке-шапито, обведенное синим карандашом. «Мэгги-птичница… — пробормотала Эдит, подбирая окурок с полу, — это же кличка той женщины из дела о контрабанде перьев в ’37-м». На улице завыл ветер, а из радиоприемника за стойкой прорвался голос диктора: «Гражданам рекомендуется сохранять спокойствие…»