Книга джунглей (1942)

Волчица Ракша находит человеческого детеныша в корзине у ручья, заросшего папоротником. Она называет его Маугли и приводит на совет стаи к Волчьей скале. Старый вожак Акела ворчит: *"Чего ждете? Солнце садится, а он пахнет дымом"*. Багира, черная пантера, кладет перед волками оленью тушу — выкуп за ребенка. Шер Хан, рыжий тигр со шрамом на лапе, шипит из зарослей: *"Мясо протухло… как и ваши законы"*. Маугли растет, учится жевать горькие коренья с Балу, косолапым медведем. Тот ворчит, когда мальчик путает следы кабана и антилопы: *"Нос в землю, уши вверх — или останешься без манго"*.

Осенью Маугли натыкается на ловушку — железные капканы с запахом ржавчины. Местные охотники в грязных тюрбанах тянут его к деревне, где женщины толкут рис в каменных ступах. Багира выгрызает веревки ночью: *"Ты видел их огни? Они жгут джунгли ради полей"*. Шер Хан поджигает сухую траву у границы леса, гонит стадо буйволов на хижины. Маугли хватает факелу, кричит охотникам: *"Вода из колодца — тащи ведра!"*. Утром Балу находит его у реки — босые ноги в глине, лицо в саже. *"Волки или люди — выбирай сам"*, — хрюкает медведь. Маугли молчит, чинит плетеный забор вокруг огорода.