Опасное погружение (1943)

Лейтенант Джек Морроу, худощавый инженер с татуировкой якоря на запястье, каждое утро проверял давление в баллонах подлодки USS *Cobalt*. В машинном отделении пахло смазочным маслом и консервированной фасолью — запахи смешивались с криками механика Винса Картера: «Третий двигатель снова клинит! Черт возьми, эти болты как ржавые зубы». На мостике капитан Элайя Брукс, затянутый в потрепанный китель, изучал карты Тихого океана, отмечая маршрут вокруг Маршалловых островов красным карандашом. Радистка Клара Веллс, перебирая частоты, поймала обрывок японской передачи: «...ночной груз в заливе Орото…» — ее пальцы дрогнули, затирая запись на вощеной бумаге.

23:00. Винс, обмотав руку тряпкой, ковырял гаечным ключом в заклинившем клапане, когда эхолот завыл, как раненый зверь. «Глубина 200 футов, курс 280, — рявкнул Брукс, — готовить торпеды!» Джек, протискиваясь мимо коек с мокрым бельем, споткнулся о ящик с гранатами — одна покатилась по полу. «Ты хочешь нас всех взорвать?» — зашипел Винс, хватая ее. На перископе мелькнули тени транспорта с солдатами: «Огонь!» — прогремела команда. Взрыв потряс корпус, погас свет. Клара, нащупывая выключатель, услышала треск перегородки: «Течь в четвертом отсеке!» Джек, сжимая резиновую прокладку, бросился туда, спотыкаясь о лужи соленой воды.