Битва на рельсах (1946)

Люсьен, машинист с обожжёнными от угля пальцами, каждое утро проверял паровоз № 4786 в депо Сент-Этьена. Его напарник Марсель, худой механик с вечной сигаретой за ухом, ковырял ключом в котле: «Этот вентиль треснул… Ищи медную прокладку в ящике под верстаком». В углу цеха валялись разобранные тормозные колодки, а на стене висела потёртая карта маршрутов Париж–Лион. Начальник станции, Анри, ворчал на телефонистку Сюзанну за опоздание — та прятала в сумочке листовки с призывом саботировать немецкие составы. В пятницу вечером Люсьен принёс в кабину корзину с хлебом от булочника Филиппа — под горбушкой лежали капсюли для взрывчатки.

Под видом ремонта путей бригада вывела из строя семафор возле тоннеля в Воклюзе. Марсель, притворяясь пьяным, обрезал тросы сигнализации гаечным ключом: «Скажи Анри, что водка у тебя — дерьмо». Через два дня Сюзанна передала записку с адресом фермы в долине Луары — там партизаны грузили ящики с тротилом в угольный вагон. Люсьен, прикрываясь графиком поставок угля, вёз груз на юг. На разъезде возле Клермон-Феррана немецкий офицер заставил открыть тендер. «*Was ist das?*» — тыкал штыком в мешки с опилками поверх ящиков. «Отсыревший уголь, *Herr Major*», — бурчал Люсьен, вытирая ладони о промасленные штаны. Ночью в лесу возле Оверни он передал груз женщине в платке — та молча кивнула и исчезла в тумане, оставив на снегу следы деревянных башмаков.