Дело Макомбера (1947)

В Линтон-Сити тело Артура Макомбера, владельца текстильной фабрики, нашли в кабинете с разбитой лампой и перевернутым креслом. Детектив Уолтер Брайс, щурясь от пыльного света через жалюзи, поднял с ковра серебряную запонку с инициалами «Р.К.». Секретарша Эвелин Грейс, теребя нитку на перчатке, пробормотала: «Он кричал в трубку вчера: *“Выгоните этих крыс со склада, или я сам разберусь!”*» В ящике стола нашли счет из аптеки на морфин и фотографию женщины в шляпе с вуалью — не жены.

Брайс и его напарник Эдди Картер потянули нитку до бара «Красный фонарь», где Сэмми «Кривой» вытирал стаканы тряпкой с запахом уксуса. «Артур задолжал полгорода, — хрипел Сэмми, — но в прошлый четверг швырнул пачку баксов на стойку: *“Хватит ныть, я всё улажу”*». Жена Лилиан, примеряя чёрное платье у портнихи на Бейкер-стрит, выронила из сумочки телеграмму: *“Встреча отменена. Не рискуй”*. Позже в мэрии советник Харланд, поправляя галстук с булавкой-якорем, сказал: «Макомбер хотел расширить доки… конкуренты не дремали». Когда архив сгорел, Брайс нашёл в пепле обгоревший ярлык с тем же «Р.К.» — как на запонке.