Ледяная блондинка (1948)

Эвелин Кроу, женщина с волосами цвета снега и пальцами, всегда холодными на ощупь, работала клерком в обшарпанном офисе на окраине Нью-Йорка. Каждое утро она заваривала чёрный кофе в жестяной кружке, поправляла зелёный абажур над столом и перебирала папки с делами о пропавших девушках. «Ты точно не хочешь копнуть глубже?» — спрашивал Джек, курьер с шрамом через бровь, бросая на стол конверт с фотографиями доков. Эвелин молчала, но вечером, завернувшись в плащ с подкладкой из кроличьего меха, шла к причалам, где волны бились о ржавые цепи. Там, в лужах мазута, она находила обрывки писем с одинаковой фразой: *«Он вернулся за тобой»*.

В подвале дома на 5-й авеню, за грудой ящиков с консервами, Эвелин обнаружила дверь, ведущую в тоннель. Стены покрывал лёд, даже летом. «Привет, сестрёнка», — произнёс мужчина в котелке, его голос скрипел, как несмазанные шестерни. Виктор Мороз, её сводный брат, исчезнувший в 1932-м, теперь манипулировал тенями, замораживая жертв в ледяные глыбы. «Папа говорил, ты слабая», — бросил он, прежде чем Эвелин вонзила ему в плечо заточку для льда, украденную у бармена с 45-й улицы. На полу осталась серебряная цепочка с инициалами *«А.К.»* — отца, которого она помнила только по запаху табака и звуку разбитого стекла. На следующий день Эвелин вернулась в офис, спрятав под шарфом синяк на шее, и открыла ящик с пистолетом-пуговицей, спрятанным под стопкой квитанций за электричество.